Dünya'dan 97 ışık yılı uzaklıktaki en küçük gezegende su keşfi

Bu olağanüstü keşif, ötegezegenin çapı Dünya'nın yaklaşık iki katı olan en küçük ötegezegen olma özelliği taşımasının yanı sıra, gezegen atmosferindeki su bulgusunun potansiyel bir gösterge olarak değerlendirilmesiyle dikkat çekiyor.

NASA'nın açıklamasında, bu keşfin sadece ötegezegenin atmosferindeki su buharını değil, aynı zamanda ev sahibi yıldızın etrafındaki hidrojen bakımından zengin atmosferiyle nasıl etkileşimde bulunduğunu anlamak açısından önemli olduğu belirtiliyor. 

Araştırma ekibi, özellikle Hubble'ın tespit ettiği su izlerinin ötegezegenin orijinal hidrojen ve helyum atmosferini buharlaştırması sonucu mu ortaya çıktığını yoksa gezegenin kendisinin su bakımından zengin bir atmosfere sahip olduğunu mu belirlediklerini açıklayamıyor.

Montreal Üniversitesi Trottier Dış Gezegenler Araştırma Enstitüsü'nden Prof. Björn Benneke, bu keşfin, su açısından zengin atmosfere sahip gezegenlerin evrende diğer yıldızlar etrafında var olabileceğini gösterme potansiyeli taşıdığını ifade ediyor. 

Çalışmanın yazarlarından Laura Kreidberg ise, "Bu kadar küçük bir gezegende su bulunması bir dönüm noktasıdır" değerlendirmesinde bulunuyor. Bu önemli keşif, evrende yaşam arayışında atılmış önemli bir adım olarak biliniyor.