Titan'da yaşamı araştıracak nükleer drone son aşamada

Hopkins Uygulamalı Fizik Laboratuvarı (APL), NASA'nın onayıyla Dragonfly adlı dronun tasarım ve geliştirme sürecinde son aşamaya geçmek üzere.

TİTAN'A YOLCULUK NEDEN ÖNEMLİ? 

Jüpiter'in Europa'sı ve Satürn'ün Enceladus'u da dahil olmak üzere bazı buzlu uyduların, kalın buz tabakalarının altında yer alan yeraltı okyanusları barındırdığı düşünülüyor. Titan, güneş sisteminin en büyük ikinci uydusu olmasının yanı sıra kalın atmosfere sahip tek uydudur. 

Aynı zamanda sıvı nehir ve göllerle öne çıkan tek gökcismidir. Atmosferi, dünya gibi azottan ve az miktarda metandan oluşur. Benzer şekilde yağmur yağmasıyla da dikkat çeker. Organik moleküllerin var olabileceği düşünülen yüzeyiyle keşif için büyük bir potansiyele sahiptir.

Dragonfly, Titan'a indiğinde çeşitli araçlarla donatılmış olacak. Kameralar, sensörler ve örnekleme cihazlarıyla Titan'da potansiyel yaşam izlerini araştıracak. Ayrıca prebiyotik kimyasal yapıları da inceleyerek Titan'ın kimyasal yapısını anlamaya çalışacak.

ZORLU TEST SÜRECİ 

Bu uzay görevi, büyük mühendislik zorlukları içeriyor. Drone'un her şeyiyle mükemmel çalışması için pek çok test yapılıyor. Örneğin, Kaliforniya çöllerinde Titan'ın yüzeyine benzeyen kumlu zeminde dronenun navigasyon ve kontrol sistemleri test ediliyor. Rüzgar tünelinde uçuş sistemleri inceleniyor. Ayrıca, özel olarak tasarlanmış bir odada Titan'ın atmosfer koşullarını taklit ederek sıcaklık ve basınç testlerine de tabi tutuluyor.

Başlangıçta, Titan görevi 2027'de yapılması planlanıyordu ancak bütçe sorunları nedeniyle bu tarih 2028'e ertelendi. Her şey planlandığı gibi giderse Dragonfly, Titan'dan elde edilen verilerle bize yeni ufuklar açabilir.