Dinozorlardan da önce yaşayan bir tür keşfedildi
Dünya üzerinde bilinen en eski fosilleşmiş deri, Oklahoma'daki bir kireçtaşı mağarasında yapılan yeni bir araştırmada ortaya çıkarıldı. Bu eşsiz fosil, dinozorların varlığından bile önce yaşamış bir sürüngen türüne ait olduğu belirlendi.
Toronto Üniversitesi Mississauga'dan araştırmacılar, Richards Spur kireçtaşı mağarasında bulunan ve tırtıklı bir yüzeye sahip olduğu gözlemlenen deri fosilini inceledi. Bu olağanüstü keşif, 289 milyon yıl öncesine tarihlenen deri fosili olarak bilim dünyasını heyecanlandırdı.
Fosilin dinozor çağından önce yaşamış bir sürüngen türüne ait olduğu belirtiliyor. Tırtıklı yüzeyi, timsah derisini andırıyor ve epidermis adı verilen dış tabakanın evrimsel adaptasyonunu yansıtıyor. Bu tür keşifler, geçmişteki hayvanların deri yapıları hakkında önemli bilgiler sunarak derinlemesine bir bakış sağlıyor.
Araştırmacılar, Richards Spur mağara sisteminin özel koşullarının fosillerin korunmasına yardımcı olduğunu belirtiyor. Mağara, çürüme sürecini yavaşlatan ince kil çökeltisi, su kimyası ve hidrokarbonların varlığı gibi faktörlere sahip. Bu koşullar, fosillerin muhafaza edilmesine ve bilim insanlarının tarih öncesi yaşamın izini sürmesine olanak tanıyor.
Toronto Üniversitesi'nin paleontoloji lisans öğrencisi ve çalışmanın ilk yazarı Ethan Mooney, keşfi "derin zamanın içine bir bakış" olarak tanımlayarak, bu tür keşiflerin hayvanların evrimleşmiş deri yapıları hakkında kritik bilgiler sunduğunu ifade etti.
Fosilin, timsah derisine benzer tırtıklı bir yüzeye ve yılanlarda bulunan menteşeli bölgelere sahip olduğu gözlemlenmiş olsa da, hangi hayvan veya vücut bölgesinden geldiği konusunda belirsizlik sürüyor.
Profesör Robert Reisz, derinin küçük bir sürüngen olan Captorhinus'a ait olabileceği öne sürüyor, ancak bu konuda kesin bir bilgi bulunmuyor. Bu keşif, sadece deri fosillerine odaklanan bir çalışmanın evrimsel bağlantılar hakkında önemli bilgiler sunabileceğini ve kuş tüyleri ile memeli tüy foliküllerine dair anlayışı genişletebileceğini gösteriyor.